La numai 900 km sud-est de Miami, în fundul arhipelagului bahamez, se află o colonie a coroanei britanice care foloseşte ca valută dolarul american. Turks şi Caicos (TCI) sunt de fapt 40 de insule şi insuliţe, dintre care opt locuite – şi complet diferite.

Ele sunt aşezate în jurul a două platouri de calcar, în ape puţin adânci, cu mlaştini de mangrove a căror sărătură o împrospătează continuu, menţinând prosperitatea pe care insulele s-au bazat încă din secolul XVII.

Dar la fiecare margine de insulă recifele de corali au lângă ele canale de apă foarte adâncă, iar această combinaţie a făcut ca TCI să se bucure de o mare varietate ecologică.

Pe uscat poţi vedea iguane, bâtlani albaştri, vulturi-pescar, pelicani, fregate, corbi de mare şi stoluri uriaşe de flamingi. Poţi împărţi apa caldă – fie că pescuieşti ton, somon, marlin albastru, baracudă, fie că plonjezi alături de ţestoase, vulturi pestriţi sau pisici de mare, caracatiţe, rechini şi balene cu cocoaşă pentru care (din decembrie până în aprilie) adâncimile din preajma ţărmului sunt puncte importante de tranzit.

Sub apă, recifele de la Northwest Point, epavele străvechi de la Salt Cay şi formaţiunile unduitoare de corali, urmaşii „zidurilor” legendare (de circa 2 100 m) ale insulelor Craiul Turk şi West Caicos, sunt la fel de frumoase.

Privind marea dinspre Parrot Cay

TCI sunt mai cunoscute pentru preocupările financiare decât pentru bogăţia naturală. Providenciales (sau Provo), la capătul de vest, este insula cea mai dezvoltată, are aeroport internaţional, hoteluri lipite unul de altul, moteluri, blocuri şi „divertisment”.

La est, Craiul Turk, capitala TCI, este acum un oribil cartier general de servicii pentru navele mari de croazieră. Dacă nu vii cu un iaht, va trebui să treci pe la Provo sau Craiul Turk. Zâmbeşte şi suportă – după ele vei găsi paradisul.

POPULAŢIE

31 458 (2012), dintre care circa 28 000 trăiesc numai pe Provo şi Grand Turk.

CÂND SĂ TE DUCI

Oricând, dar poţi să vezi balene doar în perioada decembrie-aprilie.

CUM AJUNGI ACOLO

Cu avionul până pe Providenciales sau cu vaporul până pe Grand Turk, apoi cu o barcă închinată până la celelalte insule

PUNCTE DE ATRACŢIE

Casele negustorilor de sare din secolele xvm şi xix, în stil specific Bermudez, de pe străzile Duke şi Font.

În Cockburn Town, Grand Turk Expoziţia Molasses Reef wreck din cadrul Muzeului Naţional TCI – vei afla povestea celui mai vechi naufragiu din emisfera vestică (1505).

Salt Cay, propusă pentru intrarea în Patrimoniul Mondial UNESCO pentru integritatea ei istorică.

Oricare dintre cele 33 de insule şi situri marine protejate, care au o suprafaţă totală de 842 km².

TREBUIE SĂ ŞTII

Columb a fost primul care a pus piciorul pe Grand Turk, în 1492 – majoritatea insulelor au rămas de atunci neatinse.


Booking.com