Situată în mijlocul grupului Visayas, chiar în colţul sud-vestic al insulei Bohol, Panglao este unul dintre principalele puncte de atracţie ale Filipinelor. Este împărţită în două municipalităţi – oraşul Dauis (cel mai apropiat de continent) şi oraşul Panglao. Sunt o mulţime de hoteluri, multe adunate în jurul celebrei plaje Alona. Alte plaje notabile sunt Doljo (care are în larg recife de corali) şi Momo.

Această mică insulă întruchipează turismul filipinez. Literalmente sunt sute de hoteluri de toate felurile de-a lungul plajelor. Ba chiar e vorba să se construiască un nou aeroport internaţional, ca să fie şi mai uşor de ajuns aici. În afară de atracţiile fireşti (marea şi nisipul) mai e şi viaţa de noapte – mâncare bună şi băuturi reci în compania plăcută a celorlalţi turişti sau a localnicilor prietenoşi.

Aşa arată bărcile de pescuit pe insula Panglao

Totuşi, cu o biodiversitate marină despre care se spune că o depăşeşte pe ale Japoniei şi Mării Mediterane laolaltă, Panglao are pretenţia la o celebritate care s-o diferenţieze de celelalte. Este o locaţie de scufundări cu renume internaţional – toţi vin aici cu labele de înot şi cu tubul de oxigen, fiindcă toţi vor să facă scufundări (sau măcar să încerce).

Locuri de scufundare sunt peste tot şi cel mai bine ar fi să le explorezi cu un instructor local, care ştie unde sunt cele mai bune şi cum să eviţi curenţii periculoşi. În afară de corali înţesaţi de peşti tropicali, poţi să mai vezi rechini-ciocan, bancuri uriaşe de carangide şi baracude – ba chiar şi rechini-balenă, în sezon.

La sfârşitul lui august, fiesta insulei – Hudyaka sa Panglao – se desfăşoară pe terenul bisericii San Agustin. Cartierele din Pangalao (barangay) intră într-o competiţie acerbă, care demonstrează locul important pe care îl ocupă muzica şi dansul în cultura filipineză.

POPULAŢIE

79 216 (2015).

CÂND SĂ TE DUCI

Climatul temperat încurajează vizita în orice perioadă a anului.

CUM AJUNGI ACOLO

Cu avionul sau feribotul rapid de la Manila până la Tagbilaran, pe insula Bohol, iar de acolo pe pod sau pe şosea.

PUNCTE DE ATRACŢIE

• Biserica Adormirea Maicii Domnului din Dauis, construită de spanioli.
• Are frumoase picturi murale şi o fântână sfântă, despre a cărei apă se spune că vindecă toate bolile.
• Peştera Hinagdanan, Binang, cu un pasaj subteran până la un bazin natural unde poţi înota.
• Explorarea interiorului cu un scuter închiriat (ieftin!) – pe această insulă fermecătoare sunt şi alte lucruri în afară de apă şi nisip.
• Piaţa Panglao, o zonă acoperită cu tablă în care localnicii vând tot felul de mărfuri.

TREBUIE SĂ ŞTII

Dacă faci scufundări, trebuie să ştii că e interzis consumul de alcool cu 24 de ore înainte.


Booking.com

Bohol a intrat în sfera de influenţă spaniolă în secolul XVI. În 1565, locuitorii insulei au semnat un tratat istoric de prietenie cu Spania, după ce căpetenia locală Datu Sikatanu a făcut un pact de sânge cu conchistadorul spaniol Miguel Lopez de Legazpi. Evenimentul este celebrat şi astăzi prin festivalul anual Sandugo, iar mărturiile trecutului colonial al insulei se văd peste tot.

Această insulă-provinde, cu formă ovală, se află în sud-estul insulei Cebu şi la nord de Mindanao. Este a zecea insulă ca mărime din Filipine, cu o suprafaţă de 3 300 km² şi o linie de coastă de 260 km lungime. Terenul ei este colinar, în interior e muntoasă şi are un platou central.

Trebuie să vezi celebrele Dealuri de Ciocolată din apropiere de Carmen, considerate „bijuteria Filipinelor”. Poate că sintagma a fost inventată de vreun şef isteţ din turism, dar sunt o uimitoare minune naturală – circa 1 200 de dealuri de calcar, cu formă conică regulată. Sunt acoperite cu iarbă şi vara se fac maronii – de aici ideea de ciocolată. Pe insulă există un sistem de drumuri bine pus la punct, aşa că ai acces atât spre interior, cât şi spre satele de pe coaste.

Capitala insulei, oraşul Tagbilaran, se află pe coasta de sud, foarte populară printre cei cărora le plac vacanţele pe un nisip mai alb decât orice nisip alb. Bohol este încoiţjurată de 70 de insule mai mici. La multe se poate ajunge uşor de pe continent, iar altele îţi oferă experienţe neobişnuite, precum posibilitatea de a observa balene sau delfini. Această activitate este condusă de un fost pescar care acum este steward al mării – ceea ce arată cât de bine a prins ideea de eco-turism în rândul filipinezilor.

POPULAŢIE

1 137 000 (2000).

CÂND SĂ TE DUCI

Când vrei; noiembrie-aprilie este o perioadă mai blândă, în mai-iulie este cald şi umed, iar în august-octombrie temperatura e bună, dar plouă.

CUM AJUNGI ACOLO

Cu vaporul până în portul turistic din Tagbilaran, din Cebu, Manila sau diverse insule. Cu avionul până la aeroportul oraşului.

PUNCTE DE ATRACŢIE

• Frumoasa cascadă Mag-Aso din Antequera – Mag-Aso înseamnă „fum” şi o să-ţi dai seama de ce când o să ajungi acolo.
• Speologie – nu e pentru toată lumea, dar sunt peste 100 de peşteri în partea de est a insulei, spre încântarea aventurierilor subterani.
• O croazieră fabuloasă de la mare în amonte, pe râul Loboc, către izvorul lui, din mijlocul insulei.
• Parcul Naţional Rajah Sikatuna, în apropiere de Bilar, cea mai mare pădure rămasă pe insulă.
• Tarsierul – o creatură încântătoare, cu ochi mari, despre care se spune că e cea mai mică primată din lume – în libertate este timid, dar poate fi văzut adesea în captivitate.

TREBUIE SĂ ŞTII

În timpul războiului americano-filipinez din 1901, soldaţii americani au incendiat 20 de sate de pe insulă, ca pedeapsă pentru rezistenţa localnicilor.


Booking.com

Un paradis tropical tipic în centrul Filipinelor, Boracay se află chiar în colţul nord-vestic al marii insule Panay din grupul Visayas. Este cotată ca una dintre destinaţiile de top ale ţării, dar a pornit târziu în cursă – până prin anii 1970 numai excursioniştii cu rucsac în spate care erau mai bine informaţi ştiau de existenţa ei.

Insula are circa 7 km lungime şi o suprafaţă de aproape 10 km². Motivele pentru care vii aici sunt clare – apă şi nisip. Lunga plajă principală se află pe coasta de vest şi numele ei, Plaja Albă, nu se contrazice. Nisipul străluceşte, iar plaja este la adăpost de vânt în vârf de sezon.

Este loc de leneveală, cu tot felul de facilităţi la care să apelezi după o partidă de înot. Plaja Bulabog, pe coasta de est, e orientată mai mult spre atletism, cu kiteboarding şi windsurfing în meniu. Sunt multe alte plaje pentru cei care vor să fie altfel.

Una dintre nenumăratele plaje frumoase de pe Boracay

Pe insula Boracay sunt două sezoane diferite – Habagat şi Amihan. Ele se asociază cu evoluţia generală a vremii, influenţate de La Nina şi El Nino, şi durata lor depinde de acestea. Habagat (în general cam iunie-septembrie) este fierbinte şi înăbuşitor, cu precipitaţii abundente frecvente şi furtuni tropicale imprevizibile. Amihan (cam octombrie-mai) are puţină ploaie şi temperaturi moderate, iar furtunile sunt rare. Cu siguranţă acesta din urmă poate fi considerat vârful de sezon.

Nu-ţi face iluzii – cu aproape 400 de hoteluri pe plajă şi locuri aferente de mâncat şi de băut, Boracay este clar un paradis turistic. Dar dacă visezi să te izolezi o săptămână pe o insulă pustie în stilul secolului XXI, să ştii că nu găseşti alta mai frumoasă.

POPULAŢIE

12 000 (2000).

CÂND SĂ TE DUCI

În sezonul Amihan (octombrie-mai) – e mai scump, dar merită.

CUM AJUNGI ACOLO

Cu o cursă internă până la aeroportul Godofredo P. Ramos din Caticlan, apoi de la Caticlan Jetty cu barca până pe plaja Cagban, pe Boracay.

PUNCTE DE ATRACŢIE

• Tradiţionalele curse de bărci cu dragon, la care participă echipe din toată ţara – în fiecare an, în aprilie sau mai.
• O plimbare de unul singur în jurul insulelor, cu o paraw închiriată (barcă cu două pânze) sau cu o bancă motorizată.
• Mini-golf – o rundă de plăcere pe terenul cu 18 găuri şi 72 de piste, proiectat de vedeta australiană de golf Graham Marsh.

TREBUIE SĂ ŞTII

Acesta nu e locul ideal în care să cauţi pacea şi liniştea – sunt restaurante, cluburi, baruri şi puburi care uneori stau deschise până dimineaţa.


Booking.com

Insula este acum cunoscută sub numele Island Garden City of Samal (sau IGaCOS) şi oficial este un oraş mic. Nu te lăsa păcălit – este o încântătoare destinaţie de vacanţă pentru cei care iubesc marea albastră şi plajele albe, deşi este situată în golful Davao, la câţiva paşi de oraşul cu acelaşi nume.

Pe cei 300 km² ai insulei sunt înghesuite o mulţime de hoteluri, dar eco-turismul este luat în serios de filipinezi şi s-au depus eforturi considerabile ca aceste facilităţi să nu distrugă personalitatea insulei. Pentru cei care vor să fugă de toate există o mulţime de trasee de drumeţie, pe jos sau cu bicicleta, prin interiorul ei împădurit, dar trebuie să fii în formă pentru că multe dintre ele sunt cam abrupte.

Una dintre cele mai importante atracţii de pe insulă este minunata diversitate de habitate şi animale marine. Sunt aici o mulţime de peştişori coloraţi, ocazional vezi delfini, rechini şi ţestoase, o mare varietate de corali, peşteri subacvatice şi impresionante formaţiuni stâncoase.

Staţiunea Paradise island

Lumea minunilor subacvatice îi atrage pe amatorii de snorkeling şi scufundări – începătorii pot lua lecţii de scufundare pe loc, dar trebuie să fii prudent deoarece curenţii pot fi periculoşi. Alte activităţi populare sunt plimbările cu barca sau cu skijetul (mai intruziv).

Filipinele oferă mai mult decât poate vedea cineva în două vieţi, dar staţiunile de pe insula Samal sunt reprezentative pentru dezvoltările turistice de impact minim care s-au făcut pe multe dintre insulele ţării. Dacă pentru tine asta înseamnă paradisul, atunci Samal ţi se va părea insula perfectă!

POPULAŢIE

83 000 (2000).

CÂND SĂ TE DUCI

Perioada ideală este noiembrie-mai, în special pentru cei care vor să facă scufundări.

CUM AJUNGI ACOLO

Cu feribotul sau cu şalupa, din oricare punct de pe ţărmul golfului sau de pe cheiul Santa Ana din Davao.

PUNCTE DE ATRACŢIE

• Staţiunea Paradise island, cu palmieri, mangrove şi o mică grădină zoologică unde vezi păsări de pe insulă, ţestoase, şerpi, maimuţe şi căprioare.
• Cascada Hagimit – o serie de căderi scunde de apă, cu bazine superbe în mijlocul pădurii, în apropiere de Penaplata.
• Vizitarea plajelor de pe insulă, în cadrul unui tur făcut cu barca gonflabilă, care durează cam patru ore (în funcţie de numărul opririlor).
• Insula Pierdută – o fâşie de pământ acoperită de mangrove, care în timpul fluxului este acoperită complet de ape.
• Sanctuarele marine Pindawon şi Aundanao, pe coasta de est, unde ai toate şansele să vezi ţestoase.

TREBUIE SĂ ŞTII

Renumita peşteră cu lilieci de pe Samal adăposteşte cea mai mare colonie de lilieci fructivori ai lui Geoffroy din lume (pe toţi cei 1 800 000).


Booking.com

Este principala insulă din grupul Visayas, în centrul Filipinelor – o fâşie lungă şi îngustă de nisip aflată chiar în mijlocul acestui grup, măsurând 225 km de la nord la sud, cu o suprafaţă de 4 500 km². Capitala, Cebu, se află cam la jumătatea distanţei dintre coasta de est şi punctul în care insula are lăţimea maximă. Portul cu ape adânci a fost un important centru comercial înainte ca spaniolii să îşi întemeieze prima aşezare din Filipine (1565).

Aşa se face că oraşul Cebu are primul şi cel mai mic fort din ţară (Fort San Pedro), cea mai veche biserică (bazilica Santa Nino), cea mai veche stradă (Colon) şi cea mai veche şcoală (San Carios). Importanţa istorică este confirmată de faptul că a fost atestat ca oraş înainte de Manila.

Cebu a devenit port de depozitare, dar şi nod de transport intern de marfă, fiind în acelaşi timp şi centru comercial important pentru industriile de pe insulă – agricultură, pescuit, extracţie de cupru, construcţie de vase, producţie de oţel şi ciment. În ciuda activităţii industriale intensive şi a infrastructurii care s-a dezvoltat odată cu ea, Cebu a rămas o insulă care îşi poate fermeca vizitatorii.

Cascada Kawasan

Are o coloană vertebrală muntoasă, care separă coasta de est de cea de vest, dealuri domoale, platouri de calcar şi şesuri de coastă. Sunt plaje excelente şi numeroşi atoli de coral şi staţiuni de mare clasă. Distracţiile obişnuite sunt scufundările, pescuitul, zborul cu parapanta, plimbările cu barca, drumeţiile şi ciclismul montan. Cebu este capitala filipineză a scufundărilor.

Cebu este înconjurată de peste 150 de insule, deci este şi un punct de plecare pentru insulele din jur sau o trambulină pentru o vizită mai lungă.

POPULAŢIE

3 350 000 (2000).

CÂND SĂ TE DUCI

Este cald tot timpul anului, dar în sezonul uscat (martie-mai) temperatura e foarte ridicată.

CUM AJUNGI ACOLO

Cu o cursă directă până la aeroportul internaţional Mactan din Cebu; cu o cursă internă de la Manila; pe apă. cu feribotul dinspre o altă insulă.

PUNCTE DE ATRACŢIE

• Crucea Magellan – o cruce mai nouă în care se păstrează rămăşiţele crucii vechi, ridicate de marele explorator portughez Fernando Magellan în 1521, când a debarcat pe insulă – este într-o clădire micuţă, cu un plafon plin de picturi, în faţa primăriei din Cebu.
• Cascada Kawasan, Matutinao, lângă sudicul oraş Badian – cea mai frumoasă cascadă de pe insulă, excelentă pentru înot şi rafting.
• Carcar – un oraş la sud de Cebu, cu multe case castiliene bine conservate, grădini şi biserici.
• Muzeul Naţional, în Fort San Pedro, Cebu – informaţii despre trecutul colonial al insulei.
• O plimbare cu maşina pe şoseaua Transcentral – aer curat şi privelişti montane superbe.

TREBUIE SĂ ŞTII

Magellan a fost ucis la scurt timp după ce a debarcat pe insulă, în timpul bătăliei de la Mactan împotriva căpeteniei visayane Lapu-Lapu.


Booking.com

Insularii iubitori de libertate din Camiguin s-au bătut mereu pentru colţişorul lor – fără succes. La începutul secolului XVII, spaniolii au întemeiat aici o colonie, în 1901 i-au invadat americanii, demonstrând că gloanţele sunt mai puternice decât bolos şi suliţa, iar japonezii i-au nimicit fără milă pe luptătorii de gherilă în al Doilea Război Mondial. În 1946 filipinezii şi-au câştigat independenţa.

Insula cu formă de perlă nu e mare (230 km²) şi este de origine vulcanică, aşa cum o confirmă şi porecla ei – „insula născută din foc“. Sunt o mulţime de vârfuri înalte, plus numeroase domuri şi conuri vulcanice. Muntele Hibok-Hibok, cel mai mare, este încă activ – ultima oară a erupt în 1953. Are izvoare termale, lacuri de crater şi laguna Taguines, un maar (lac) vulcanic. Hibok-Hibok este o destinaţie populară printre alpinişti, dar ai nevoie de autorizaţie pentru căţărări.

Muntele Hibok-Hibok se ridică deasupra plajei

E o insulă a contrastelor, cu sate tradiţionale de coastă, plantaţii de cocotieri, păduri bogate, izvoare calde şi reci, cascade, peisaje vulcanice impresionate, viaţă marină abundentă şi plaje pure.

Pe Camiguin se găseşte una dintre cele mai frumoase plaje din lume – este vorba de Insula Albă, o întindere imaculată de nisip în apele albastre ale Mării Bohol, la care poţi ajunge cu barca şi de unde ai o privelişte minunată, cu munţii Vulcan şi Hibok-Hibok.

Cu toate eforturile depuse la nivel naţional pentru încurajarea unui eco-turism sustenabil, experienţa insulei demonstrează că nu e simplu. Recent descoperitul papagal agăţător de Camiguin, o splendidă pasăre endemică, cu penaj verde, albastru şi roşu, este deja ameninţat cu dispariţia, deoarece habitatul lui este distrus încetul cu încetul de activităţile economice tot mai intense şi de facilităţile pentru turişti.

Iar liniştea rurală şi ritmul domol al vieţii tradiţionale, care constituiau farmecul acestei insule, nu sunt ajutate cu nimic de introducerea insulei în topul primelor 25 de destinaţii din Filipine.

POPULAŢIE

81 293 (2007)

CÂND SĂ TE DUCI

Oricând – insula e rareori lovită de taifunuri. Aprilie-iunie este perioada ideală; noiembrie-ianuarie e cea mai rece.

CUM AJUNGI ACOLO

Se pot face (puţine) excursii cu avionul sau cu barca din Cebu; cu avionul până la Cagayan de Oro, apoi cu autobuzul până la Balingoan, după care cu barca.

PUNCTE DE ATRACŢIE

• Cascada Binangawan în Sagay – o serie de cascade care se varsă în acelaşi bazin.
• Cimitirul Scufundat – înghiţit de ape după o erupţie din 1871, este marcat cu o cruce mare (ai nevoie de echipament de scufundare).
• Case vechi, extraordinar de elegante şi pline de personalitate.
• Biserici vechi – Santo Rosario, Sagay (construită în 1882), ruinele bisericii San Roque, în Barangay Bonbon, şl Biserica Miracolelor, din Baylao, care a salvat multe vieţi în timpul unei erupţii vulcanice.
• Izvorul termal Tangun, Naasag – un bazin natural neobişnuit, pe coastă, fierbinte la reflux şl rece la flux.

TREBUIE SĂ ŞTII

Ai grijă când faci rezervarea – mai există o insulă cu acest nume în Fillpine, care face parte din insulele Babuyan, la nord de Luzon.


Booking.com

Insule, insule peste tot – sunt sute de insule în grupul Mindanao; de departe cea mai mare este „tăticul” Mindanao, cu 97 500 km²! Odinioară cetatea de scaun a sultanului din Sulu, un stat musulman fondat în secolul XV, Mindanao a rămas centrul islamic al Filipinelor, deşi acum musulmanii reprezintă o minoritate.

Chiar şi aşa, lupta pentru păstrarea unui stat musulman independent pe insulă se duce de sute de ani şi nu s-a încheiat nici acum. Regiunea Autonomă Musulmană Mindanao este o zonă specială, cu guvernare proprie, unde trăieşte majoritatea populaţiei musulmane; este compusă din arhipelagul Sulu şi două provincii de pe continent.

Mindanao este în acelaşi timp cel mai sudic şi cel mai estic punct din Filipine. Insula are o personalitate deosebită, care o diferenţiază de restul Filipinelor datorită moştenirii musulmane şi dramaticului amestec de etnii. Este şi un ţinut al marilor contraste dintre modernitate şi tradiţie.

Prosperul centru industrial Davao aparţine clar secolului XXI, ca şi numeroasele companii agro-alimentare care produc, de exemplu, ananas sau carne. Dar dacă te îndepărtezi de centrele aglomerate spre zonele rurale izolate, te trezeşti în paradisul iubitorilor de natură, unde vei fi fascinat de un stil de viaţă etern.

Imagine de pe insula Mindanao

Flora şi fauna sunt bogate, frumuseţea naturii e deosebită, ţărmurile şi insulele sunt uimitoare, comunităţile etnice diverse au festivaluri pline de culoare – toate acestea fac din Mindanao o destinaţie care atrage tot mai mulţi turişti.

Ai o mulţime de lucruri de văzut pe Mindanao, dar, cu toate că autorităţile sunt conştiente de importanţa eco-turismului, cei care preferă puritatea naturii s-ar putea să considere că anumite facilităţi recente sunt chiar intruzive.

POPULAŢIE

21 580 000 (2007).

CÂND SĂ TE DUCI

Oricând – nu sunt diferenţe prea mari între sezonul umed şi cel uscat, climatul este plăcut tot timpul anului.

CUM AJUNGI ACOLO

Cu avionul până la aeroportul internaţional Davao; dacă Mindanao nu e prima ta destinaţie din Filipine, poţi ajunge aici cu o cursă internă de pe o altă insulă.

PUNCTE DE ATRACŢIE

• Muntele Apo – cel mai înalt din ţară, un vulcan inactiv care face parte dintr-un lanţ muntos unde vei vedea cascade, râuri repezi, lacuri aburinde, gheizere, coloane de sulf şi arbori primitivi.
• Fort del Pilar, Zamboga – se spune că este cel mai romantic oraş din Filipine; a fost fondat de spanioli în secolul XVII.
• Rio Hondo şi Taluksangay – sate în care membrii tribului samai locuiesc şi acum în case pe piloni de lemn; sunt reprezentative pentru numeroasele grupuri etnice care îşi păstrează stilul tradiţional de viaţă.
• Complexul hidroelectric din Iligan, acţionat de cascada Maria Cristina.

TREBUIE SĂ ŞTII

Davao este oraşul cu cea mai mare suprafaţă din lume – la ultima măsurătoare avea peste 2 450 km²…


Booking.com

De fapt, ar fi trebuit să se numească 123 de insule (în timpul fluxului) şi 124 de insule (în timpul refluxului), dar cine mai stă să numere?

Cu o suprafaţă totală de uscat de numai 18,5 km², majoritatea insulelor nu sunt decât nişte aflorimente stâncoase, unele chiar minuscule, acoperite de vegetaţie bogată, dar cu o mulţime de golfuri ascunse şi plaje de nisip. Sunt risipite ca nişte mărgele în apele azurii din golful Lingayen, la nord de Lazon. Parcul naţional se află în prezent sub jurisdicţia oraşului Alaminos, la şase ore de Manila, cu autobuzul.

În general, turiştii care vizitează parcul se cazează în Alaminos şi pleacă de la cheiul Lucap, din apropiere, în diverse variante de excursii – închiriază o barcă sau se înscriu într-un tur al insulelor. Circuitul include de obicei patru insule importante, Quezon, Insula Guvernatorului, Insula Copiilor plus altă insulă, şi astfel de excursii sunt uşor de aranjat.

Peste 100 de insule sunt risipite ca nişte mărgele în Parcul Naţional Alaminos

Pentru cei care vor să se bucure de viaţa simplă, pe trei dintre insulele importante există posibilitatea de a te caza în colibe, cabane sau adăposturi (fără electricitate, doar toalete publice) sau la cort (corturile pot fi închiriate pe insulă). Sunt singurele insule cu facilităţi turistice, deşi autorităţile – care sunt, totuşi, hotărâte să protejeze ecosistemul fragil al parcului – nu impun restricţii de acces pentru celelalte.

Poţi să faci zboruri cu parapanta, snorkeling şi plimbări cu caiacul, dar majoritatea turiştilor preferă să viziteze insulele sau să facă turul acestora cu barca, pentru că aşa pot admira frumuseţea naturală pe care o etalează aceste insule pure…  pe care nu există nici măcar un hotel. Parcul este dovada vie că locurile pure, neatinse, valorează în cele din urmă mai mult decât urbanizările de prost gust care ajung să distrugă locul ce i-a atras iniţial pe vizitatori.

POPULAŢIE

Nelocuite.

CÂND SĂ TE DUCI

Oricând, deşi în sezonul umed (iunie-octombrie) pot fi precipitaţii importante şi frig. Aprilie şi mai sunt cele mai aglomerate; tot atunci e vremea cea mai bună.

CUM AJUNGI ACOLO

La Alaminos se ajunge cu autobuzul de la Manila, Bagulo, Dagupan, Subic, Tarlac sau Zambales.

PUNCTE DE ATRACŢIE

• Snorkeling – să vezi scoici uriaşe şi grădina de corali de la Quezon.
• Insula Scoicilor – pentru uimitoarele ei… scoici, mai ales după sezonul ploios.
• O peşteră superbă pe Milagrosa -una dintre cele mai frumoase dintre numeroasele peşteri din parc.

TREBUIE SĂ ŞTII

Să ai la tine cash – majoritatea prestatorilor de servicii (de exemplu, cei care închiriază bărci) nu acceptă plata cu cardul.


Booking.com

Este cea mai mare insulă din arhipelagul Filipine; aşa se numeşte şi unul dintre cele trei grupuri de insule ale ţării (celelalte sunt Visayas şi Mindanao). Insula Luzon este a cincisprezecea din lume ca mărime (105 000 km²) şi a cincea ca densitate a populaţiei.

Toată zona a fost revendicată de conchistadorii spanioli în 1571, iar filipinezii nu au reuşit să scape de sub controlul dur al Spaniei decât în anii 1890, după o revoluţie. Preţul revoluţiei a fost însă ridicat – luptătorii au fost ajutaţi de americani, care pe atunci erau în război cu Spania, dar în scurt timp Statele Unite şi-au anexat ţara după un război scurt care a distrus prima republică filipineză. Abia în 1946 americanii au recunoscut independeţa insularilor, după ce, în al Doilea Război Mondial, Filipine fusese scena unor lupte crâncene.

Pe Luzon se găseşte şi al doilea munte ca înălţime din ţară, Pulag, dar şi cel mai faimos vulcan, Mayon. O altă atracţie naturală a insulei este cel mai mare lac din lume de pe o insulă dintr-un lac pe o insulă – lacul Crater, pe insula Vulcano din lacul Taal de pe Luzon.

Splendidele orezării terasate de la Banaue

Această ciudăţenie a naturii a fost iniţial o zonă întinsă prin care marea pătrundea în insulă. Ca rezultat, are o mulţime de specii de apă sărată care s-au adaptat în ape dulci – erau aici şi rechini-taur, până când au fost exterminaţi de localnici prin anii 1930.

Luzon are cea mai bună infrastructură dintre principalele insule filipineze, care facilitează explorările, dar care, în acelaşi timp, contrastează şocant cu agitaţia oraşelor ei moderne – o uimitoare varietate de peisaje, o linie de coastă spectaculoasă şi un trai rural care se păstrează de secole aproape neschimbat.

POPULAŢIE

48 520 000 (2010).

CÂND SĂ TE DUCI

Climatul e temperat şi permite vizitarea permanentă; aprilie-iunie este vârful sezonului turistic.

CUM AJUNGI ACOLO

Există curse spre aeroporturile internaţionale din Luzon şi zboruri low-cost din Hong Kong.

PUNCTE DE ATRACŢIE

• Paradisul montan Baguio – la nord de Manila, răcoroasa capitală estivală a insulei.
• Splendidele orezării terasate de la Banaue.
• Cascadele şi izvoarele termale de pe câmpul fertil care înconjoară Laguna de Bay, cel mai mare lac cu apă dulce din sud-estul Asiei.
• Parcul Naţional Râul Subteran St. Paul, lângă Barangay Sabang, o adevărată minune naturală – un râu subteran şi un labirint de peşteri înscrise acum în Patrimoniul Mondial UNESCO (la fel ca oraşul colonial spaniol Vigan, pe coasta de vest, foarte bine conservat).

TREBUIE SĂ ŞTII

Vulcan Point, pe insula Vulcano din lacul Taal, este cel mai mic vulcan din lume (şi al doilea cel mai activ vulcan din Filipine).


Booking.com

În nordul Filipinelor, între Marea Chinei de Sud şi Marea Sulu, se află insula Palawan, binecuvântată cu o imensă frumuseţe naturală şi cu viaţă marină din abundenţă. Cu aproape 2 000 km de ţărm neregulat, presărat cu 1 700 de insuliţe, golfuri stâncoase, protejată de recife de corali şi plaje de nisip alb, insula este renumită pentru splendidul peisaj marin.

Pe mijlocul acestei întinderi lungi şi înguste de pământ, aşternut cu suprafeţe vaste de pădure virgină, se întinde un lanţ muntos. Tot aici sunt dealuri verzi, pline de vegetaţie, şi şesuri bogate care coboară până spre plaje pure.

Flora şi fauna de pe Palawan sunt uimitoare – aici trăieşte şi dugongul, o specie de vacă de mare aflată în mare pericol de dispariţie. Şi alte specii rare trăiesc aici, africane sau endemice, cum ar fi maimuţe, papagali, binturongi, păuni, dar şi manguste, furnicari solzoşi, porci spinoşi sau şevrotini.

Insula este plină de minuni ale naturii. Râul subteran Puerto Princesa are o lungime de 8,2 km de curs navigabil şi este considerat cel mai lung din lume. Curge şerpuit printr-o peşteră adâncă, pe sub stânci aspre de calcar şi marmură, dar şi printr-o lagună subterană cu apă cristalină, apoi se varsă în Marea Chinei de Sud. Poţi explora stalactite impresionante, formaţiuni stâncoase şi teatre cu domuri.

Rezervaţia Marină El Nido are 96 000 ha de ecosisteme diverse, inclusiv pădure tropicală umedă, mangrove, plaje cu nisip alb, recife de corali şi faleze de calcar. Este una dintre principalele destinaţii turistice ale ţării, un paradis pentru iubitorii de natură. Sunt nenumărate specii de peşti, inclusiv diavoli de mare, dar şi dugongi.

Frumosul golf Bascuit

Palawan este considerat unul dintre cele mai bune locuri de scufundare din lume, în parte şi pentru cele douăsprezece epave japoneze din al Doilea Război Mondial, din apele insuliţei Busuanga, la 40 m de suprafaţă. Golful Honda este popular printre filipinezi şi străini deopotrivă, pentru că oamenii vin aici să înoate, să facă scufundări şi snorkeling în jurul numeroaselor insuliţe din golf, cu recifele lor de mică adâncime şi cu plaje fabuloase.

POPULAŢIE

849 469(2015).

CÂND SĂ TE DUCI

Martie-iunie.

CUM AJUNGI ACOLO

Cu avionul de la Manila la Puerto Princesa; cu feribotul durează vreo 20 ore.

PUNCTE DE ATRACŢIE

• Peşterile Tabon – o serie de încăperi în care antropologii au descoperit oasele Omului Tabon, diverse unelte şi artefacte de acum 22 000 de ani.
• Peşterile se află la Lipuua Point, Quezon.
• Rezervaţia de Animale şi Păsări insula Ursula – un paradis al păsărilor, la Bataraza. Du-te acolo cu două ore înainte de apusul soarelui, ca să le vezi cum se adună şi se pregătesc de noapte.
• Recifele Coron, Palawanul de Nord -cele şapte lacuri sunt înconjurate de faleze aspre de calcar şi atrag o mulţime de iubitori ai naturii.
• Muzeul Tabon – dedicat preistoriei insulei; aici sunt expuse artefacte din peşterile Tabon şi găseşti informaţii despre diverse triburi din Palawan.
• Muzeul Palawan din Puerto Princesa – un muzeu interesant, care vorbeşte despre istoria, cultura, muzica şi arta insulei.
• Fortul Taytay – construit în 1667 de călugări augustinieni, iniţial folosit ca bază militară; micuţa capelă şi tunul fortului sunt încă intacte.

TREBUIE SĂ ŞTII

La vreo 12 ore de mers cu barca din Puerto Princesa sunt recifele Tubbattaha, înscrise în Patrimoniul Mondial UNESCO – un minunat loc de scufundări.


Booking.com