În 1703, când Petru cel Mare a decis să-şi construiască oraşul-capitală în gura fluviului Neva, el a ales cea mai mare şi mai vestică dintre insulele din delta fluviului – „fereastra prin care Rusia se poate uita la Europa civilizată”.
Vasilevski era un pustiu mlăştinos nelocuit, pe care ţarul s-a hotărât să-l transforme în centrul său administrativ, cu străzi şi conace maiestuoase pe malurile canalelor largi, modelate după cele din Amsterdam.
Totuşi s-a dovedit imposibil să transporţi materiale, să le îndeşi în terenul mlăştinos şi să construieşti clădiri în ritmul pe care acesta îl anticipase; între timp, oraşul a continuat să se dezvolte pe partea continentală şi în cele din urmă planul canalelor a fost abandonat.
Azi, Vasilevski formează colţul nord-vestic din centrul Sankt-Petersburgului, peste fluviu, vizavi de Palatul de larnă. Insula este plină de mărturii ale trecutului, cu numeroase clădiri din secolul XVIII. Partea de sud a fost proiectată sub formă de „grilă”, cu 30 de linii care merg de la sud la nord, traversând trei bulevarde mari – tot ce a mai rămas din grandiosul plan de canale conceput de Petru.
Capătul de est, acolo unde Neva se desface în două, numit Strelka (Săgeata), este o semilună verde construită prin înălţarea şi prelungirea capătului pietros şi mlăştinos al insulei, în formă perfect semicirculară.

Fluviul Neva se desparte la Strelka în două canale
Aici se află câteva dintre cele mai mari clădiri istorice, inclusiv Bursa de Mărfuri, o clădire maiestuoasă care aminteşte de un templu grecesc. Strelka este dominată de Coloanele Rostrale – coloane roşii, înalte de 30 m, decorate cu rostre de corăbii, construite la începutul secolului XIX ca simbol al supremaţiei navale deţinute de Imperiul Ţarist.
De pe Strelka ai o splendidă panoramă a arcului făcut de Neva către centrul unuia dintre cele mai frumoase oraşe din lume.
POPULAŢIE
1 000 000 (2006).
CÂND SĂ TE DUCI
Oricând.
CUM AJUNGI ACOLO
Cu avionul până la Sankt-Petersburg.
PUNCTE DE ATRACŢIE
- Clădirile istorice aflate de-a lungul cheiului, inclusiv Academia de Arte, construite toate la sfârşitul secolului XVIII.
- Pitoreştile alei de piatră cubică din faţa caselor cu terase, văruite în nuanţe palide de galben şi ocru.
- Institutul Literaturii Ruse (Casa Puşkin) şi Muzeul Literaturii, unde există manuscrise din secolul XIII -fosta casă a vămii.
- Cele douăsprezece colegii – o clădire lungă, de la începutul secolului XVIII, care iniţial trebuia să găzduiască birouri guvernamentale, dar care a fost ulterior preluată de Universitate.
- Podul locotenent Schmidt – primul pod peste Neva.
- Interiorul catedralei Andreevski.
TREBUIE SĂ ŞTII
Vasilevski este în mod tradiţional cartier studenţesc şi muncitoresc – o zonă urbană în care poţi găsi o cazare relativ ieftină.
Booking.com