Cunoscută în special pentru prăjitura şi vinul ei, Madeira este o insulă subtropicală de o frumuseţe rară. Peisajul sălbatic, vulcanic, cu munţi, păduri, râuri şi cascade este un fundal spectaculos pentru văi luxuriante terasate unde se cultivă viţă-de-vie -fructele tropicale cad din pomi şi trandafirii sunt mari ca pumnul.

Această insulă de 740 km² este vârful unui vulcan din mijlocul Atlanticului, vechi de 5 milioane de ani, care a erupt ultima oară în urmă cu 6 500 de ani. Un lanţ muntos care ajunge la înălţimea de 1 220 m, separat de ravene adânci, traversează insula de la est la vest; pe coasta de sud, Cabo Girao este cea mai înaltă faleză din Europa, la 589 m. Ponta de Sao Lourengo, o peninsulă lungă de 9 km, cu ciudate formaţiuni stâncoase, se întinde în ocean din capătul estic al insulei şi atrage sute de păsări de mare.

Iniţial numită de romani Insula Violet, a fost descoperită de portughezi din întâmplare, în 1418, când navigatorul Joăo Gongalves Zarco a ajuns pe Santo Porto, insula din apropiere. Oraşul-capitală, Funchal, a fost întemeiat în 1421 şi a devenit haltă importantă pe drumul dintre Europa şi America. Azi este un oraş plin de viaţă, cu frumoase clădiri vechi şi privelişti splendide.

Vedere de pe Lombo do Mouro

Numele Ihla da Madeira (Insula de Lemn) a fost inspirat de vechea pădure de dafin care acoperea insula. Ceea ce a rămas din ea acoperă o cincime din suprafaţă şi se află sub protecţia UNESCO.

Sunt peste 2 150 km de levadas (canale de irigaţie) care împânzesc munţii pentru a devia cursul râurilor dinspre nord-vest spre văile uscate din sud-est; aceste canale au devenit şi drumuri de acces spre interiorul insulei – o modalitate minunată de a explora peisajul deosebit al acestei „grădini plutitoare”.

POPULAŢIE

267 785 (2011)

CÂND SĂ TE DUCI

Oricând – e un climat subtropical foarte plăcut, încălzit de Curentul Golfului.

CUM AJUNGI ACOLO

Cu avionul din aproape orice oraş din Europa.

PUNCTE DE ATRACŢIE

• Grădinile tropicale ale palatului Monte – aici se află şi una dintre cele mai importante colecţii de mozaicuri din Portugalia; frumosul oraş Monte este de multe ori comparat cu Sintra, din Portugalia continentală.
• Peşterile Sao Vicente şi centrul vulcanologic, pe coasta de nord – faci o excursie spre centrul Pământului, pe urmele canalelor de lavă.
• Fortăreaţa Sao Joao do Pico – peisajele uimitoare merită urcuşul abrupt.
• Catedrala Se – construită la începutul secolului XVI, în stil gotic-maur, cu zece arce.
• Capela das Almas Pobres – capelă săpată în munte.
• Pieţele din Porto Moniz, Ponta Delgada şi Santo da Serra.

TREBUIE SĂ ŞTII

Carnavalul Mardi Gras şi Festivalul Florilor de Primăvară sunt atracţii turistice importante; serbarea de Anul Nou este marcată cu un spectaculos foc de artificii.


Booking.com